美式足球 和 英式足球
一个是橄榄球
一个是足球
英式橄榄球比赛规则
开球：比赛开始或得分后，按规则踢出的第一个球。英式橄榄球开球规定为：每半场开始，由开球队员在中线中点处作定踢；一方得分后，由另一方在中线中点处或在该点后方作落踢。开球方的队员必须站在球的后方，对方队员必须站在本方半场的10米线后，所踢出的球要越过对方的10米线。美式橄榄球开球规定为：每节开始或得分后，由开球方在场内本方32米中点上开球。可采用定踢或落踢。同队队员只能站在球的后方，对方队员必须站在离球3.05米远处，所踢出的球必须超过3.05米距离。
越位：指队员处在不可参与比赛而且容易犯规的位置上。英式橄榄球比赛判定越位的规则是：在比赛的一般状态下中，无球的进攻队员处在带球者或踢球者的前方即为越位；在司克栏、冒尔、勒克以及争边球时，队员若逗留或前进到特定的越位线前面时即为越位，判给对方一次罚踢。美式橄榄球比赛判定越位的规则是：每次对阵进攻，当球放在地上时，任何队员只要越过争球线，即为越位；踢任意球时，同队队员超过限制线也为越位，判犯规队后退1.525米。
得分：队员在对方得分区内持球触地，或队员射门时球从球门架横木之上及两球门柱之间穿过即为得分。英式橄榄球得分的形式为：持球触地得5分，称作达阵。达阵后，得分队还可以在通过达阵点与球门线垂直的假想线上定踢射门一次，射中得2分；因一方犯规而获得的罚踢射门以及在比赛进行中的落踢射门，射中得3分。美式橄榄球得分的形式为：持球触地达阵得6分；达阵后定踢射门，射中得1分；比赛进行中射中得3分；在对方得分区内，把对方逼成死球，算作安全得分，得2分。
罚踢：英式橄榄球运动比赛规则。指发生犯规后给予不犯规队的一种踢球。可采用任何一种踢球形式。可将球踢向任何方向，或将球踢出后再去获得球。还可向裁判员表示将罚踢改为攻踢球门。但射门必须采用定踢或落踢的形式。罚踢时，同队队员必须在球的后方，对方队员必须退到离球10米远且平行于球门线的地方或球门线上。
美式橄榄球规则
(I)球
1.为了符合联赛的需求，主队应有36只球供(室外比赛)以及24只球供(室内比赛)在比赛开始前2小时被裁判用压力测试仪测试过的比赛用球。12只被封在一个特殊盒子，直接由生产厂家送来的新球在比赛开始前两小时官员的更衣室内打开。
(II)扔硬币猜正反面
1.扔硬币猜正反面会在球场中央开球时的三分钟举行。双方队长在扔出硬币前猜正反面。赢的队可以挑选以下两个条件中的一个，而输的队就接收剩下的一个
(1)选择先开球
(2)选择防守的场地
2.在第下班场开始前，两队队长必须告知官员他们先前各自的选择，在上半场猜正面输的队有优先选择权。
(III)时间
1.球场内的计时钟是正规的，万一时钟停止或者运转不正常，边裁应该控制管理好场上的正确官方时间。
2.每一节15分钟，每节之间间隔2分钟，中场休息12分钟，除非另外被指定。
3.在球队叫暂停时，主裁开始计时，在1分50秒后吹哨，除非电视转播没有利用时间转播商业广告。在这种情况下暂停时间减少到40秒。
4.裁判会允许必须的时间给受伤球员或者修理球员的装备。
5.每个队每半场有三次喊暂停的机会。
6.每轮进攻中可有40秒的时间准备。
7.从开球球队持球后开始计时。
8.上半时的最后2分钟和下半时的最后5分钟是例外的—出界或犯规的时间将被除去。时钟回到出界前的时间。
9.对方球队可以紧跟着叫暂停，但是暂停时间减少到40秒。
10.当进攻方因人群的吵闹二未听到裁判的判罚时，他可以选择使防守方减少一次暂停机会或者判罚一个5码的点球。
(IV)突然死亡
1.对于一切NFL的比赛，突然死亡法是当在规定时间内出现平分时使用在加时赛中先得分的球队(一切方式)便自动获得胜利。
2.在规定时间结束时，主裁将在中场抛硬币并由客队队长先猜。
3.全场结束后将有3分钟的休息，再将近15分钟的加时，直到得分每两次加时之间休息2分钟。双方轮流分球。每个半场每队有3次暂停，被罚下的队员不能再次上场。
(V)脚开球
1.在上半场和下半场开场时，或者在目标得分和带球触地进攻(try)后，开球队要从该队的30码线处踢脚开球。脚开球是自由踢球的一种。
2.脚开球时可使用一个1英寸的球垫(踢目标得分、安全分或带球触地进攻(try)时不允许使用球垫)。由定位踢球员踢球。
3.脚开球不能得目标得分。
4.如果脚开球越过的距离没有超过10码或者没有被接球队触到，那么该脚开球被认为非法。一旦脚开球被接球队触到或者越过的距离超过10码，该球就成为自由球。接球者可以夺回球和推进球。踢球队可以夺回球，但不能推进球，除非接球者有控球权并落掉球。
5.如果脚开球在两条球门线内出界而且没有被接球队触到，那么球在离踢球点30码处或者在球出界的地方归属接球队，除非该球是在踢“自方踢球”时第一次出界。在这种情况下，踢球方被罚5码，再踢球。
6.如果脚开球在两条球门线内出界，但被接球队触到，那就在球出界的地方球归属接球队。
7.如果踢球队脚开球非法踢出边界线，或者在连续两个或以上的自方踢球中踢短任意球，那么接球队可在死球点，或球出界的地方，或非法触球点得到控球权。
(VI)安全分
1.除了脚开球外，另一种自由踢球是在踢安全分后的一个踢球。可采用腾空踢(而在脚开球中腾空踢不被采用)。
2.在踢安全分时，球队可采用腾空踢球、抛踢球(指抛起踢落地反弹球)和踢没有球垫的定位球三种方式得分。安全分后不能踢自由踢球而得分，即使一系列的处罚使球队处于这样的情况中。(只有在争球或合法接球后踢自由踢球才有可能目标得分)。
(VII)合法接球踢(Fair Catch Kick)
合法接球后，接球队可选择开球；或者在离开10码的地方的合法接球踢线踢“合法接球踢”，取得目标得分。在争球踢目标得分时所有一般规则都适用。踢球时开始计时(不允许使用球垫)。
(VIII)半场或全场球的最后阶段的犯规
1.防守方犯规，如果接受罚分，触地重来
2.进攻方犯规，触地不重来，触地无效
例外：接到球，犯规在拥球权转换后，不合法接触，进攻方不得分。
(IX)犯规点
1.四个基本犯规点：
(a)犯规的地方
(b)前犯规点：开球的地方
(c)争球、后传或漏接处；犯规处罚惩罚处
(d)连续点：若在吹罚的过程中球又被推进，则开球处为吹罚处。
2.在争球线后进攻方犯规(除了在达阵区)则在前一个发球点开球的惩罚，如果球在达阵区，为安全球。
3.防守方持球或不合理用手的在争球线后的犯规，如果在线外犯规，罚码以线处计算。
(X)双重犯规
1.在交接占球权时双重犯规，则由不在交换之前最后得到占球权的队得球。
2.如果在交换后双重犯规，防守方在犯规处或死球处得球。
3.如果双重犯规中其中一个是不合格，犯规队员必须罚下，但不再罚码。
4.在交换拥球权前踢球者犯规，接球者在交换后犯规，接球者得球。
5.当一队倒地得分，打进球得分，额外分或安全分，另一个队的队员犯规，处以无运动员资格，或在倒地时动作不合理，则在开球时罚球。
(XI)紧急事件
橄榄球联合会成员及官员、雇员、队员、教练应观看每一场比赛，联盟会决定比赛是否继续进行当遇到意外事件，如严寒天气，自然或人类灾害，停电及观众干扰等因素。比赛会暂停，取消，延迟或终止当比赛的开始或继续会对参赛者和观众的安全产生威胁的情况发生时。
(XII)委员会办公室的权利
1.取消、延迟或终止比赛的权利仅被授于委员和团队主席。(其它团队办公室的代表和裁判员们可以临时暂停比赛；看下面的第3点和在“裁判的权利”下面的第1点)，具体定义如下：
*取消。取消一场比赛就是使它无效(无论在开始前还是开始后)而且不作重新安排它的准备或将它的分数与其它表现的数据包括进团队的记录中。
*延迟。延迟比赛就是(a)推迟它的开始时间到一个更晚的日期或(b)在比赛开始后暂停它并在更晚的时间作好重新开始的准备，暂停前的所有分数和其它表现数据被加入重新继续比赛后的得分和数据内。
*终止。终止比赛就是在60分钟完整比赛中结束它，以一次完整的比赛正式记入它，并不在晚点的时间做继续的准备。委员或团队主席可以在紧急时终止一次比赛。如果在他的观念里，它是合理的，(a)它不会改变最终的结果或(b)不会对其它任何参与的团队的竞赛项目产生不利影响。
*淘汰出局。除了有犯规情况外(参看上部分关于驱逐出场的规定)，任何委员会成员、联盟主席及他们的代表，包括裁判员，都无权单方面宣布参赛队伍淘汰出局。淘汰出局只有在比赛因一方队伍的过错或拒绝参赛二无法进行时，才可被宣布。此时，另一队如果做好准备且希望参赛的，就可以2-0的比分获胜。
2.如果有意外情况发生，要求取消、延期或终止比赛的(参看上方规则)，委员会办公室内确保在控制内的最高代表，可与委员会成员、联盟主席或比赛当日由联盟委任的负责官员协商，确认此项决定。(如果当日负责官员不在场，请用电话与之协商)。如果当天环境状况已确认，联盟代表仍应与气象局及联盟、俱乐部、体育场及当地政府的合适的安全部门人员协商。如果当时没有委员会办公室代表确保比赛在控制中的，裁判员就可全权负责。
3.在安全问题急需确保的情况下，委员会办公室代表可以在与裁判员协商后设置一段暂停时间，如果经过授权，也可将参赛者转移出赛场。委员会代表应确保观众、球员、比赛官员、观看区的非参赛人员及其他场上人员，例如摄影师和啦啦队员的安全。
4.如果可以的话，联盟官员办公室的代表们可以与2个参加的俱乐部的授权代表商却任何委员会联盟主席包括取消延迟或终止的决定。
5.如果委员会和联盟主席决定取消延迟终止一场比赛，由他的代表或比责当天的官员宣布，决定的方式例如用公用地址从裁判的无线话筒宣布，用主队公用地域或与电台和其它媒体联系。
美式足球起源于什么时候谁发现的
美国的橄榄球，称美式足球，因球形象橄榄，中国人称为橄榄球。这项运动起源于英国，但经过美国大学生们的改进和创新，已经成为一种新的运动项目。
橄榄球是美国最流行的运动之一，几乎所有的主要城市里都有职业橄榄球队。这些职业队员差不多全是原大专院校球队的主力。美国不少大专院校非常重视发展橄榄球运动，它们常常用提供奖学金和给予免费食宿的办法鼓励中学生中的优秀橄榄球队员入校。许多大专院校的运动费用仅靠出售橄榄球票使可完全赚回来。70年代以来，每年都有600多个一流大学队在频繁的全国大学联赛中争夺桂冠，其**是在各大城市举行的赛季后比赛；“玫瑰体育场”赛、“糖体育场”赛、“棉花体育场”赛、“柑桔体育场”赛等都久负盛名，极具吸引力。重大的橄榄球比赛常常在盛大的典礼中举行；赛前半个小时，军乐队在女队长的带领下绕场一周，鸣号奏乐。他们的绕场表演有时喧宾夺主，比正式比赛更引入注目。在比赛的半场间隙，受过训练、穿着统一制服的啦啦队拼命为自己的球队欢呼“加油”。拉拉队队长通常由漂亮的姑娘担任。在中国它还是一项新兴的运动。1990年底，中国第一支橄榄球队在中国农业大学成立。1996年10月7日，中国橄榄球协会正式成立。1997年3月18日，中国橄榄球协会成为国际橄榄球理事会的正式会员，国际橄榄球理事会把这件事称为国际橄榄球运动发展的一个里程碑。1997年12月5日，亚洲橄榄球联合会通过决议，接纳中国橄榄球协会为该组织的第九个正式会员。1997年底，中国橄榄球协会开始组建中国国家队。自1997年底首次跨出国门、与新加坡国家队进行了一场友谊赛之后，中国队已成为国际赛事中的常客。1998年至2001年，中国队连续４次参加了香港七人制国际橄榄球比赛；2000年和2001年，中国还各参加了3站世界七人制系列赛。经过一系列的国际比赛，中国队的水平也有了较大幅度的提高。我国的橄榄球运动主要在北京、上海、广州、青岛、沈阳、长春、西安、长沙等城市中的一些大专院校、部队院校及外国朋友组建的俱乐部中开展。1998年，中国橄榄球协会在北京举办了首届全国橄榄球锦标赛，随后又在广州、上海和青岛各举办了一次全国锦标赛。参加全国锦标赛的队伍不断增加，至今已经发展到16支。
规则与知识
橄榄球比赛用的是椭圆形皮球，，双方各有11名运动员上场，场上可以持球跑动，也可以互相扭抱摔倒对手，比赛的目的是通过带球、传球或击、踢球，把球打到对方的端区。橄榄球规则非常复杂，最初的比赛充满着危险。1905年一年中美国有18名队员死亡，159名负伤。西奥多.罗斯福总统对此事亲自过问，使这项运动得到了很大改革。目前，比赛时队员们要戴上头盔、肩甲、胸甲和面罩。好似一群气势汹汹的天外来客。橄榄球只是中国人的叫法，在英文中都叫做Football。英式叫Rugby Football，传到美国后规则作了一定改变，叫做American Football（北美人简称为Football）。1876年足总成立后为了把原来的足球与其它足球运动区分开来，称之为Association Football（联合足球），这个名字读起来很拗口，所以简称为Soccer。
Rugby其实是一个英格兰小镇的名字。在这个小镇上有一间叫Rugby School的公学。
据传说，在1823年的时候，该学校举行了一次足球比赛，当时比赛十分的激烈，其中有一个名叫William Webb Ellis的16岁的小男孩，因为比分落后，情急之下，他竟然抱起地上的球就向对方的球门跑去。
虽然在当时这个举动违反了足球的规定，但却引起在场观战的观众的强烈兴趣：如果足球赛也可以用手比赛，那么一定会变成一项更好玩的足球运动。就这样在英格兰诞生了拉格比足球（Rugby Football），在英国及英联邦地区，渐渐推广，吸引了全世界各地方爱好运动人口的兴趣，19世纪末流传到北美和大洋洲后又产生了很多变种，最著名的就是美式足球（American Football)。
但是，后来的历史学家经过仔细考证，发现这个故事纯属子虚乌有，但是传说的力量是强大的，它已经深入人心，如今在Rugby School还树立着一块石碑，上面刻着：“This stone commemorates the exploit of William Webb Ellis.”“此碑纪念W·W·埃利斯的勇敢行动”。，甚至连Rugby football的最高荣誉，Rugby World Cup的奖杯也是以Webb Ellis命名，称为Webb Ellis Cup。
英式(Rugby Football)每队15人，无候补队员，即使受伤后也无候补。比赛分上下半时，各40分钟。球员带头盔，带球越过对方球门线并置球于地面时得4分，得分后再踢任意球越过对方球门横木得2分。其他情况下踢球越过横木均得2分，以得分多者为胜。
美式足球（American Football)(NFL)每队11人，有候补队员，比赛分4节，每节15分钟。比赛时球员除头盔外还有其它防具。触地得6分，再踢任意球越过对方横木得1分，其他情况下射门得3分。持球队员被守方挤出端线，守方得2分。进攻方必须在4次进攻后前进10码以上。每完成10码，则重新开始一轮4次进攻。如果在4次进攻后，进攻方不能有效地前进10码以上，攻防转换。原防守方从原进攻方4次进攻后死球所在的位置开始反攻。当然，原防守方换上11名进攻队员，而原进攻方换上11名防守队员。
美式足球是美国最流行的运动，其受欢迎程度远远超过其它任何运动。主要联赛是NFL(National Football League),每年都吸引了上千万人观看。NFL的决赛日，也就是超级碗冠军赛(Super Bowl)是全美国最大的盛会，甚至被称为非正式的国庆日。
美式橄榄球的竞赛发展
美式橄榄球的历史源自于英国在19世纪中期公立学校流行的各种早期“足球类”运动，是由英式橄榄球直接演变过来的。英式橄榄球最初由英国陆军在加拿大蒙特利尔的麦基尔大学比赛时传入北美洲。第一场校际橄榄球赛于1869年11月6日，由新泽西的罗格斯大学对普林斯顿大学，比赛最后由罗格斯以6:4击败普林斯顿——尽管那场由25人互相对垒的比赛跟现代美式橄榄球没太多相像的地方。
现代美式橄榄球的型式在1874年哈佛大学对蒙特利尔麦基尔大学的三场系列赛中发展起来。麦基尔当时玩法类似英式橄榄球，而哈佛则采用较近似足球的“波士顿”式。由于没有统一的球例，所以两队轮流以自己的球例比赛，以示公平。哈佛的球员喜欢橄榄球中的带球跑动，于是于1875年说服耶鲁大学以橄榄球球例作为他们两队比赛时用的球例。1875年，耶鲁、哈佛、普林斯顿及哥伦比亚大学以橄榄球球例组成了“校际足球协会”（Intercollegiate Football Association），但得分球例则稍作改动。
1880年，耶鲁大学的教练沃尔特·坎普（Walter Camp）引进了攻防线来取代英式橄榄球风格的并列队形，规定每方队员11人，其中后卫4人、前锋7人，有替补队员。比赛分4节，每节15分钟，第1、2节之间和第3、4节之间，各休息2分钟，第2、3节之间休息20分钟。比赛在长120码、宽160英尺的场地上进行。端线前10码处各设一球门线，两条球门线之间距离为100码，球门设于端线正中，体制与英式橄榄球相同，但是美式用球较英式略小些。比赛时，队员带球至对方球门前的得分区触地得6分；还可以再踢一次定位球，如踢出的定位球越过对方球门横木，还可以再得1分，其它情况射门均得3分；持球队员被守方挤出端线，守方得2分。
1882年，为了制止普林斯顿及耶鲁大学用“控球但不尝试得分”的拖延策略，有限进攻机会的球例被开始应用。1883年，在坎普的建议下，场上球员的数目被减至十一人，同时也规范了7人进攻线、一位四分卫、两位半卫及一位全卫的排阵。坎普后来在1925年4月在前往俄亥俄州坎顿（Canton）出席一个规则改进会议时不幸遇上车祸去世，他对改进美式橄榄球规则以及使其脱离英式色彩功不可没，被视为“美式橄榄球之父”（Father of American Football）。
在1895年9月3日，在宾夕法尼亚州的Latrobe举行了第一场职业美式足球赛，由 Latrobe YMCA对Jeannette Athletic Club。结果由Latrobe以12:0胜出。
到了1890年代，连环进攻阵式（interlocking formation），比如“飞翔楔子”（flying wedge），以及队友把控球的球员强行向前拖动都令到橄榄球比赛变得非常危险。尽管采取了对此类阵式的限制以及推行了其它的预防措施，在1905年仍有19位球员于比赛中受伤死亡，达到了历史纪录。当时的美国总统西奥多·罗斯福为了迫使大学重视他对比赛安全性的忧虑，甚至威胁如果没有改善就会迫令国会立法将橄榄球定为联邦罪行加以取缔。 1906年，两个原为对立的组织——校际规则委员会（Intercollegiate Rules Committee）及校际体育协会（Intercollegiate Athletic Association）——在纽约会面，最终同意几项令美式足球更安全的新球例，包括在攻防线之间设置中立区，以及每队都要有至少7名球员于攻防线列阵，但最重要的改革首推将向前抛传合法化。这球例在当时是极具争议性的，而且被纯粹派们所嘲讽。为了令球员们于比赛时较为分散，坎普提议把球场扩阔；但与会的哈佛大学代表指他们新建成的哈佛球场没有扩建的空间，因此采用了抛传提议。这球例亦建立了美式足球跟其它同由橄榄球演变出来的足球类运动的分别之处。
1910年，在更多的死亡个案后，连环进攻阵式被禁止了。1912年，达阵的得分增至六分，以及每次控球加入第四次进攻机会。此时，比赛已改革到现代的模样了。
美国大专院校橄榄球运动开展早，人才辈出。1876年，哈佛、耶鲁、普林斯顿和哥伦比亚四所大学组成了美国第一个大专院校橄榄球联盟。美国六百多所大专院校橄榄球队分属60个橄榄球联盟，其中最重要的管理组织就是全国大学体育总会（National Collegiate Athletic Association，简称NCAA）。
1920年，美国职业橄榄球协会（American Professional Football Association，简称APFA）于俄亥俄州坎顿的一家Hupmobile汽车代理商成立,传奇运动员吉姆·索普（Jim Thorpe）当选为总裁。这个拥有11支球队的组织，除了一支球队以外都在中西部，最初并不太像是一个联盟，而比较像是一个互不挖角的协定。在早期，APFA的会员继续与非APFA的会员球队比赛。1921年，APFA开始列出官方排名，并在翌年改名为国家橄榄球联盟（National Football League，简称NFL）。然而，当时的NFL很难称为一个大型联盟，球队频繁进出，并且表演狗秀，直到前大学明星开始加入，职业比赛才慢慢变得越来越受欢迎。到了1934年，所有小市场球队都搬到了大城市。NFL受欢迎程度增加的另一个因素是由于1933年开始建立的年度冠军赛。
在第二次世界大战结束前，职业美式橄榄球开始与大学比赛竞争球迷的注意力。丁字阵型的广泛使用产生的快节奏和高比分吸引了许多球迷。在1945年，克里夫兰公羊队（Cleveland Rams）成为西海岸第一个大联盟运动球队。1950年，NFL从（现已不存在的）全美橄榄球联会（All-America Football Conference，简称AAFC）接收3支球队，扩充为13支球队。在1950年代，职业美式橄榄球终于获得大联盟运动的地位。NFL拥抱电视转播，给全美国人机会去追随明星。1958年在纽约市的NFL冠军赛让Unitas和他的巴尔的摩小马队队友变成全国知名人物。
职业橄榄球在1960年代中期成长快速，在某些调查中超越棒球成为美国最喜欢观赏的运动。因为NFL无法提供机会让许多人欢迎程度的成长中获得利益，于是一个与其竞争的联盟——美国橄榄球联盟（American Football League，简称AFL）于1960年成立。AFL引入了一些NFL没有的特色，像是wider-open传球进攻、球员于球衣上绣上名字、一个官方时钟让观众知道比赛剩余时间（NFL使用裁判的表来计算时间，并且周期性的宣布时间）。新联盟同时也在球队间建立转播权利金分享和有线电视网广播比赛惯例后，解决财政问题。
NFL和AFL之间的竞争在1966年达到**，双方都不断抬价用高薪挖掘大学联盟中的优秀球员，持续对立所导致昂贵付出开始让双方都难以应付。1966年6月8日，两联盟达成协议宣布合并计划，组成一个拥有24只球队的新联盟，原AFL的九支球队加上NFL的三支球队组成新联盟中的美国橄榄球联会（American Football Conference，简称AFC），而剩下的NFL球队变成了国家橄榄球联会（National Football Conference，简称NFC）。1967年，第一届AFL-NFL冠军赛（后世称为第一届“超级碗”，Super BowlⅠ）在洛杉矶举行，NFL冠军绿湾包装工队以35比10大胜AFL冠军堪萨斯城酋长队。1970年，新联盟的合并程序在终于通过政府批准全部完成，并保留了NFL的名字，举办了四年的AFL-NFL冠军赛也正式改名为“超级碗”。
在1970和1980年代，NFL强化了它“美国顶尖观众运动”的地位和美国文化里的重要角色。《周一晚橄榄球》（Monday Night Football）于1970年首次开播，因其混合运动娱乐带来高收视率。NFL也在1970年代末改变规则以保证许多传球的快节奏比赛以吸引非死忠球迷。NFL赛季比其他北美职业体育联赛要短亦是其吸引因素，它每次都是一场过，胜者可以赢得全部，输家亦没有第二回合的机会去复仇。而每场都是城市间或州际间对战，比赛充满着你死我活的气氛，同区的世仇对决更使这种气氛推上顶点。美国人视自己城市的球队如该市的“军队”，居民对NFL的热情态度可以由场馆座无虚席可以见得，每场比赛均能使过几万人的场馆满座，这绝对是其余三个联赛望尘莫及的成就。
1980年代早期的合众国橄榄球联盟（United States Football League，简称USFL）的成立是于合并后时期内对NFL的最大挑战。USFL是个拥有著名球员和全国性转播合约的财政稳定竞争者，然而却在赚钱上失败并在三年后倒闭。
近几年来，NFL扩充至新的市场和商业冒险。1986年，联盟开始进行一系列的季前表演赛，称为美国杯，于美国之外的国际地点举行。在1991年，联盟成立美式橄榄球世界联盟，即为现今的欧洲美式橄榄球联盟。NFL在2005年于墨西哥市进行例行赛，打算在其他国家继续进行这样的比赛。在2003年，NFL创办自己的有线电视频道——NFL电视网（NFL Network）。
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